Der Verlust meines Mannes hat mich zerbrochen. Aber zwei Tage nach ihrer Beerdigung verschlimmerte meine Schwiegermutter die Situation. Sie hat meine Kinder und mich rausgeschmissen, die Schlösser ausgetauscht und uns obdachlos gemacht. Sie dachte, sie hätte gewonnen, hatte aber keine Ahnung, dass sie den größten Fehler ihres Lebens machte.
Margaret machte sich nie die Mühe, ihre Verachtung für mich zu verbergen, und ihre Augen verengten sich immer leicht, sobald ich einen Raum betrat, als ob ich einen üblen Geruch mit mir brächte.
« Sie wird sich umziehen, Cat », sagte Ryan und schüttelte mir unter dem Tisch die Hand, während seine Mutter ihn nach seinem Tag fragte, ihm und nur ihm.
Aber sie hat sich nie verändert mit mir, auch nicht mit Emma (5 Jahre alt) und Liam (7 Jahre alt), meinen Kindern aus meiner vorherigen Ehe.
Bei einem Abendessen bei ihr zu Hause hörte ich, wie sie mit ihrer Freundin in der Küche sprach.
« Die Kinder gehören nicht einmal ihr », flüsterte sie, ohne zu wissen, dass ich mit leeren Tellern auf mich zukam. « Sie hat ihn mit seiner Familie gefangen gehalten. Es ist ein klassischer Schachzug. »
Ich erstarrte im Flur, die Teller zitterten in meinen Händen.
In dieser Nacht stand ich Ryan gegenüber, und Tränen liefen mir über das Gesicht. »Deine Mutter glaubt, ich hätte dich des Geldes wegen geheiratet. Sie betrachtet Emma und Liam nicht einmal als deine Familie. »
« Ich werde mit ihm sprechen. Ich verspreche es dir. »
Er brachte mich näher. « Du und diese Kinder, ihr seid meine Welt, Cat. Nichts und niemand wird sich zwischen uns stellen. Nicht einmal meine Mutter. »
Ryan hielt Wort. Er kaufte uns ein schönes Haus in einer Nachbarschaft mit guten Schulen und von Bäumen gesäumten Straßen, weit genug weg von Margaret, dass wir sie nicht sehen mussten, es sei denn, wir wollten es.
Ein freundlicher Mann, der jemanden anstarrt | Quelle: Midjourney
Emma und Liam sind unter Ryans Anleitung aufgeblüht. Er versuchte nie, ihren leiblichen Vater zu ersetzen, der gegangen war, als Liam noch Windeln trug. Stattdessen schuf er seine eigene Beziehung zu ihnen, die auf Kissenfestungen, Pfannkuchen am Samstagmorgen und Gute-Nacht-Geschichten basierte.
« Du bist diejenige, die heute Abend die Planken macht », sagte ich, lehnte mich an den Rahmen von Emmas Schlafzimmertür und beobachtete, wie Ryan seine Kuscheltiere ordentlich um sie herum arrangierte.
»Herr Schnurrbart geht immer nach links«, sagte Emma ernst.
« Natürlich », stimmt Ryan mit der gleichen Ernsthaftigkeit zu. « Er ist der Hausmeister auf der linken Seite des Bettes. Das ist eine sehr wichtige Position. »
Ein kleines Mädchen, Das Ihren Teddybären hält | Quelle: Midjourney
Später, als die beiden Kinder eingeschlafen waren, setzte sich Ryan zu mir auf die Couch und legte seinen Arm um meine Schultern.
« Ich habe heute mit Mama gesprochen », sagte er ruhig.
Ich verkrampfte mich. « Und? »
« Ich habe ihr gesagt, dass sie entweder meine Familie respektiert – meine ganze Familie – oder dass sie mich überhaupt nicht sieht. » Seine Stimme war fest, aber traurig. « Ich denke, sie hat die Botschaft verstanden. »
Ich legte meinen Kopf auf seine Schulter. « Ich hasse es, dass du das tun musstest »
« Das musste ich nicht », korrigierte er mich. « Ich habe mich dafür entschieden. Es gibt einen Unterschied.
Ein Paar, das sich gegenseitig tröstet | Quelle: Pexels
Eine Weile hielt Margaret Abstand. Sie schickte Geburtstagskarten an die Kinder, erschien zu Weihnachten mit ungeschickt ausgewählten Geschenken und schaffte es, sich mir gegenüber zivilisiert zu verhalten. Es war nicht warm, aber es war erträglich.
Dann kam der Anruf, der alles zerstörte.
Ich schnitt Gemüse für das Abendessen, als mein Telefon klingelte. Die Kinder machten ihre Hausaufgaben am Küchentisch und stritten gutmütig darüber, wer die meisten Matheaufgaben hatte.
»Ist das Mrs. Catherine?« fragt eine unbekannte Stimme.
« Ja. »
Eine verängstigte Frau telefoniert | Quelle: Midjourney
« Ich rufe Sie aus dem Krankenhaus in der Innenstadt an. Ihr Mann hat einen Unfall gehabt. »
« Was für ein Unfall? »
Die Pause dauerte eine Ewigkeit. « Ein Autounfall. Es ist ernst, Madame. Sie sollten gleich kommen. »
Ich erinnere mich nicht an die Fahrt ins Krankenhaus. Ich kann mich nicht erinnern, meinen Nachbarn angerufen zu haben, um sich um die Kinder zu kümmern. Ich erinnere mich nur an das Gesicht des Arztes, als er mich im Wartezimmer ansprach, und wie ich es wusste, bevor er überhaupt den Mund aufmachte.
Eine Frau, die ein Auto fährt | Quelle: Pexels
« Es tut mir wirklich leid. Wir haben alles getan, was wir konnten », sagte er.
Ryan war weg. Der einzige Mann, der mich jemals wirklich geliebt hat und der meine Kinder wie seine eigenen geliebt hat… war nicht mehr da.
« Kann ich es sehen? »
Der Arzt stimmte zu und führte mich durch einen Korridor, der sich bis ins Unendliche zu erstrecken schien.
Ein Arzt | Quelle: Pexels
Ryan sah friedlich aus, fast so, als würde er schlafen. Seine Brust hebt oder senkt sich nicht. Kein Blinzeln. Nur Stille.
Ich berührte seine Hand. Ihr war kalt.
»Du hast es versprochen«, flüsterte ich, und Tränen tropften auf unsere gefalteten Hände. « Du hast versprochen, uns nie zu verlassen »
Nahaufnahme eines Mannes, der auf einem Krankenhausbett liegt | Quelle: Midjourney
Die Beerdigung war ein Schleier aus schwarzer Kleidung und geflüsterten Beileidsbekundungen. Margaret saß in der ersten Reihe, mir und den Kindern gegenüber. Sie weinte nicht. Wenn Menschen auf sie zukamen, nahm sie ihre Umarmungen mit strenger Würde hin.
Emma klammerte sich an meine Hand, ihre kleinen Finger drückten meine jedes Mal, wenn eine neue Person auf uns zukam. Liam stand direkt neben mir und versuchte bereits, der Mann des Hauses zu sein.
Nach dem Gottesdienst kam Margaret auf uns zu. Seine Augen waren rot, aber trocken, seine Haltung starr.
»Es ist deine Schuld«, sagte sie ohne Vorrede, und ihre Stimme war leise, aber scharf genug, um abzubrechen.
Ich starrte sie an, ohne zu verstehen. « Wie bitte? »
Wütende Seniorin beschuldigt jemanden auf Friedhof | Quelle: Midjourney
« Mein Sohn ist wegen dir gestorben. Wenn er nicht nach Hause geeilt wäre und diese Kinder gehabt hätten, wäre er noch am Leben. »
Ich erstarrte. Die Polizei sagte, Ryans Unfall ereignete sich auf einem Abschnitt der Autobahn, der nicht in der Nähe unseres Hauses lag.
« Wir sind seine Familie », sagte ich mit zitternder Stimme, als ich auf die Kinder deutete. « Und er liebte uns. »
« Du hast ihn ausgetrickst. Du weißt es, und ich weiß es. »
Bevor ich antworten konnte, ging sie weg und ließ mich mit offenem Mund zurück, ihre Anschuldigung hing wie ein Gift in der Luft zwischen uns.
Eine fassungslose Frau | Quelle: Midjourney
« Mama? » Liam zog an meinem Ärmel. « Was meinte Großmutter Margaret? Ist es unsere Schuld, dass Papa gestorben ist? »
Ich kniete mich schnell nieder und nahm ihr kleines Gesicht in meine Hände. « Nein, mein Schatz. Auf keinen Fall. Was Papa passiert ist, war ein schrecklicher Unfall, und es war niemandes Schuld. Oma Margaret ist einfach nur sehr traurig und sagt Dinge, die sie nicht so meint. »
Ich zwang mich zu einem Lächeln, auch wenn mein Herz wieder brach. « Lass uns nach Hause gehen. »
Ein trauriger kleiner Junge, der nach oben schaut | Quelle: Midjourney
Zwei Tage nach der Beerdigung ging ich mit den Kindern Eis essen, in der Hoffnung, dass diese kleine Leckerei einen Moment der Normalität in unsere herzzerbrochene Routine bringen würde. Als wir zurückkamen, hätte ich vor Schreck fast einen Unfall mit dem Auto gehabt.
Unsere Habseligkeiten stapelten sich in schwarzen Müllsäcken auf dem Bürgersteig, wie weggeworfener Müll, der darauf wartete, abgeholt zu werden. Emmas Lieblingsdecke quoll aus einer Tasche heraus, ihr rosa Rand flatterte im Wind.
« Mama? », fragte sie mit zitternder Stimme. « Warum ist mein Kuscheltier draußen? »
Ich parkte wahllos und eilte zur Haustür. Mein Schlüssel funktionierte nicht. Das Schloß war ausgetauscht worden.
Ich schlug zu, dann schlug ich mit der Faust gegen das Holz. « Hallo? Hallo! »
Persönliche Gegenstände, die außerhalb eines Hauses weggeworfen werden | Quelle: Midjourney
Die Tür öffnete sich und Margaret in ihrem frischen Leinenhosenanzug kam zum Vorschein, als säße sie an ihrem Platz.
»Oh, du bist wieder da«, sagte sie und lehnte sich gegen den Türrahmen. « Dieses Haus gehört jetzt mir. Sie und Ihre kleinen Gören müssen sich einen anderen Ort suchen, an den sie gehen können. »
« Margaret, das ist mein Zuhause. »
Sie lacht. « Es war das Haus meines Sohnes. Und jetzt, wo er weg ist, hast du kein Recht mehr darauf. »
Emma fing hinter mir an zu weinen. Liam trat näher und sein kleiner Körper positionierte sich schützend vor seiner Schwester.
Eine wütende Frau vor der Haustür | Quelle: Midjourney
« Das kannst du nicht machen », sagte ich mit zitternder Stimme. « Es ist illegal. Das ist unser Zuhause. »
»Jagen Sie mich«, erwiderte Margaret mit einem kalten Lächeln. « Oh warte, du kannst es dir nicht leisten, oder? Nicht ohne das Geld meines Sohnes. »
Sie trat einen Schritt zurück und begann, die Tür zu schließen. « Ich habe die Schlösser ausgetauscht, wie du bemerkt hast. Komm nicht zurück. »
Die Tür schloss sich vor mir. Hinter mir wurden Emmas Schreie lauter.
« Wo werden wir schlafen? », fragte Liam.
Ich wandte mich an meine Kinder. « Wir werden eine Lösung finden », versprach ich, obwohl ich keine Ahnung hatte, wie.
In dieser Nacht schliefen wir in meinem Auto, das auf einem Parkplatz geparkt war. Ich lehnte den Vordersitz maximal zurück. Die Kinder rollten sich auf dem Rücksitz zusammen, zugedeckt von den wenigen Decken, die ich aus den Taschen auf dem Bürgersteig genommen hatte.
« Das wird wie Camping », sagte ich mit erzwungener Heiterkeit.
Ein Auto, das auf einem Parkplatz geparkt ist | Quelle: Pexels
Emma schlief schnell ein, erschöpft von ihrem Weinen. Aber Liam blieb wach, und seine Augen spiegelten die Lichter auf dem Parkplatz.
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