In der Ehe hätte ich mich fast selbst verloren. Jeden Tag stand ich um fünf Uhr morgens auf, um Zeit zu haben, das Frühstück für meinen Mann zu kochen, die Kinder für die Schule fertig zu machen, Mittag- und Abendessen zuzubereiten

Ich war verbittert. Ich fühlte mich wie eine Frau, die all die Jahre benutzt worden war. Ich habe so viel Mühe in diese Ehe gesteckt, und am Ende stand ich vor dem Nichts.

Aber ich habe mir nicht erlaubt, lange Zeit traurig zu sein. Im Gegenteil, ich fühlte Freiheit und Erleichterung. Schließlich kaufte sie sich Kleidung, die ihr Mann früher verboten hatte. Ich fing an, zum Friseur zu gehen, eine Maniküre zu machen, meine Lippen und Wimpern leicht zu bemalen.

– Walentina Borisowna, du bist jünger geworden! Vielleicht ist es die Liebe, die inspiriert?

»Ach, eher ihre Abwesenheit!« Ich lachte.

Aber gerade als ich anfing, meine Freiheit zu genießen, klopfte es wieder an der Tür.